| 原文 |
| 御目にかけ置候、木圭より私に参り候手紙、長文の方、此者に御つかはし奉願候。謹言。九月十八日龍拝首佐々木三四郎様左右 |
| 現代文 |
| 先に見て頂いた、桂小五郎から私に届いた手紙ですが、長い文の方はこの者に渡して下さい。※西郷と板垣で打ち合わせた武力討幕の準備の手紙の返却を求める。9月18日龍馬佐々木三四郎様（佐佐木高行：土佐藩士） |
目次
この手紙について
「先にお見せした、桂小五郎から私に届いた手紙の長文の方を、この者に渡してほしい」と、書状の受け渡しを頼む短信です。「木圭」は桂小五郎（木戸孝允）を指します。日付は「九月十八日」。龍馬が長州の桂と密に連絡を取り合っていた時期のもので、薩長の提携が進む慶応年間の一通とみられます。志士たちの間で書状がいかに重んじられたかが伝わります。
宛先「佐佐木高行」とは
佐佐木高行（三四郎）は土佐藩士で、海援隊を監督する立場にあり、維新後は元老院議官や枢密顧問官を歴任しました。日記『保古飛呂比』を残した記録者としても知られます。桂小五郎の手紙を託し合う仲であったことは、龍馬と土佐藩の距離の近さを物語ります。
この手紙が書かれたころの龍馬の境遇
長州の桂小五郎、薩摩の西郷・小松らと通じ、諸藩を結ぶ“つなぎ役”として動いていた時期です。書状のやり取りそのものが、同盟工作の生命線でした。
幕末全体の動き（慶応年間）
慶応二年（一八六六）の薩長同盟前後、桂小五郎らとの連絡は倒幕へ向けた提携の要でした。一通の手紙が政局を動かしかねない緊張のなかにありました。
土佐藩の当時の動き
土佐藩は薩長とは一線を画しつつ、後藤象二郎を中心に大政奉還による政権移行を模索していました。龍馬はその土佐と長州の間をも取り持つ位置にいました。
坂本龍馬の手紙139通（現代翻訳文）一覧
