| 岩崎 弥太郎 | |||
| 出身 | 土佐藩 | ||
| 職名 | 会計係 | ||
岩崎弥太郎は土佐藩が派遣した海援隊の会計係です。
幕末の激動の中を駈け抜け、武士から実業家に転身し三菱を創始した人物で、天保5年（1835年）土佐国、井ノ口村の地下浪人の家に生まれました。
安政元年（1854年）21歳のとき藩士・奥宮周二郎の従者となって江戸へ出、 安積艮斎の門人になりました。
帰国後、土佐藩の執政・吉田東洋を知り後藤象二郎と親しく交わります。弥太郎は慶応2年（1866年）には藩の開成館貨殖局に勤務。 同じころ、勝海舟が、薩摩藩の西郷隆盛に龍馬たちの世話を頼み、慶応元（1865）年、長崎に「亀山社中」を設立し、龍馬たちに運営を任せました。
慶応3（1867）年4月、「亀山社中」は、龍馬が脱藩罪を許されたため土佐藩が引継ぎ、場所も隊員もそのままで「海援隊」となり龍馬が隊長となりました。その海援隊の会計を担当していたのが岩崎弥太郎です。
海援隊の船は伊呂波丸で、伊予大洲藩から海援隊が借り受け初航海に出ましたが、瀬戸内海、讃岐・箱の岬近くで、紀州藩船明光丸と衝突して沈没しました。この時、後藤象二郎、龍馬、そして弥太郎が交渉にあたり、結果、紀州藩が7万両の賠償金を支払う事で事件は解決しました。
龍馬の死後はそのまま亀山社中を引き継ぎ、社名を土佐商会とし、九十九商会という社名を経て今日の三菱礎となりました。
明治18年（1885）2月7日、弥太郎は病死します。
享年、51歳。
海援隊の経理を担った男
岩崎弥太郎は、土佐の地下浪人（下級武士）の家に生まれ、苦学のすえ土佐藩に登用されました。長崎で土佐藩の商業拠点である土佐商会の運営にあたり、坂本龍馬の海援隊とも深く関わって、その経理や物産の取引を取り仕切ったとされます。幕末の動乱のなかで、藩の貿易・財政の実務を担った数字に強い実務家でした。
三菱財閥の創始者へ
明治維新後、廃藩によって藩営の事業が民間へ移されると、岩崎はこれを引き継いで海運業に乗り出し、九十九（つくも）商会、のちの三菱商会を興します。政府の支援も得ながら海運で大きく成功し、造船・鉱山・金融などへと事業を広げて、日本を代表する三菱財閥の礎を築きました。幕末の海援隊で培われた海運と商取引の経験が、近代日本有数の企業グループへとつながっていったのです。
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