| 宮地 彦三郎 | |||
| 出身 | 土佐藩 | ||
| 職名 | |||
高知城下新町田渕（現在の高知市桜井町）の御用人宮地六丞真景の二男として、天保十年十月十五日同地に生まれました。学問については徳永千規や細川潤次郎等に学び、俊才でした。その他にも書画をよくし、河田小龍等と親交がありました。
安政三年普請方に出仕し、のち下横目、監察役として京都藩邸詰めを命ぜられ、文久三年坂本龍馬が脱藩の罪を許され、七日間の謹慎を命ぜられたが此の件に絡んで、その警衛の任にあたり、その時以来坂本龍馬の影響を受けて同年十月脱藩しました。
その後、公卿侍などをしながら志士活動を続けていたが、慶応三年六月長岡謙吉の紹介で海援隊に入ります。海援隊の中では主として長岡謙吉と行動を共にし、龍馬の死後の慶応四年一月に長岡謙吉を中心に海援隊を結成し、幹部として活躍しました。
此の時以降小豆島や塩飽本島の鎮撫に尽力し、中でも特に塩飽本島の小坂騒動では坂本龍馬の遺志を継ぎ、素早い対応で騒動を解決し善政を敷いています。その後、新政府に出仕し、倉敷縣大属、渡会縣の縣属などを務めていたが、明治七年病気を機に官を辞して帰国しました。
帰郷後は小学校で教鞭をとり、岩村、大栃、槇山等の小学校に勤務、教育事業に専念し教育者として生涯を全うしました。
大正五年十一月二十五日没。
享年七十八歳。
宮地彦三郎の生きた時代—讃岐の丸亀藩・多度津藩
塩飽の周りの藩 宮地彦三郎（八木彦三郎）らが治めた塩飽諸島は、幕府の直轄地でしたが、その対岸の讃岐には丸亀藩（京極家）と、その支藩の多度津藩がありました。多度津藩は幕末、小藩ながら洋式の軍備を整え、戊辰戦争では新政府側として兵を出しています。
鳥羽伏見のあとで 慶応四年（1868）正月、鳥羽伏見の戦いで幕府が敗れると、塩飽を治める幕府の役人はいなくなりました。そこで土佐藩は、海援隊の長岡謙吉や宮地彦三郎らを島へ送り、混乱を防いで島の暮らしを守らせたのです。島の人々は宮地らを「生き仏さま」と呼んで敬いました。
参考資料：Wikipedia日本語版「海援隊」「亀山社中」、高知県立坂本龍馬記念館・長崎市亀山社中記念館の公開資料ほか。複数の資料を読み比べ、運営者の言葉でまとめています。
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▼ 龍馬の死後、海援隊が瀬戸内の島々で何をしたのか
龍馬の死後、海援隊は瀬戸内の島を占領していた—塩飽・小豆島の統治と梅花隊
「八木彦三郎」という別名があります
この人には別名がずいぶん多く、宮地亀吉、そして八木彦三郎と名乗ったことが伝わります。変名も省兵衛、松原沖之進、佐々木三樹之進、神田淳次郎といくつもあり、実名は真雄といいました。このうち「八木彦三郎」という名には、行き先があります。
讃岐の島に、神社が残りました
龍馬の死後、海援隊は瀬戸内の島を占領していたに書いたとおり、龍馬が死んだあとの海援隊は長岡 謙吉に率いられて讃岐へ渡り、塩飽や小豆島を土佐藩の支配地として治めました。島の人たちはこの一団を慕い、明治三年に「土州様」として大山神社へ合祀します。大正七年になって海援隊十三人の名が判明したことから「十三神社」と改め、昭和九年には、実際に塩飽を受け持ったのがそのうちの数人だったと分かって「八島神社」と改められました。この「八島」は、八木彦三郎と島本 要（土岐 真金）の頭の字を取ったものと伝えられています。占領した側が、占領された側の神社に祀られているわけです。
隊に入ったのは、龍馬が死ぬ三か月前でした
高知城下新町田渕、いまの高知市桜井町に、天保十年十月十五日に生まれました。龍馬と知り合ったのは文久三年のことですが、海援隊に加わったのは慶応三年八月、長岡謙吉の口ききによるものです。その年の十一月に龍馬は近江屋で斬られますから、隊長のもとにいたのは三か月ほどにすぎません。それでも鳥羽・伏見に出て、長岡謙吉とともに四国へ渡り、島の統治にあたりました。維新後は教師になり、大正五年まで生きています。
