福本藩の歩み
福本藩は現在の兵庫県神崎郡神河町福本に藩庁を置いた藩です。寛文三年（1663年、寛文2年とする資料もあります）、「池田政直」に対して播磨国内にて神東郡・神西郡・印南郡一万石が与えられ福本藩が立藩されました。寛文五年（1665年）、政直は嗣子なく没したため遺領は政直の弟である政武に七千石と政済には三千石が分与され旗本となりました。
このうち福本七千石の領主となった政武は、交代寄合の格式となりました。貞享四年（1687年）に政武が没すると、嗣子の政森に六千石と次男の政親には千石が分与されました。第7代当主「池田喜通」は安政二年（1855年）藩校「乾々館」を開き、文久三年（1863年）の「生野の変」鎮圧や元治元年（1864年）の第一次長州征伐に参加して功績を挙げています。慶応四年（1868年）六月には鳥取藩から蔵米三千五百石を与えられ、石高直しにより一万五百七十三石となり、再び大名家となりました。
同年に勃発した「戊辰戦争」では新政府軍に協力して姫路藩攻めに参加しました。明治二年（1869年）に藩校は移設され名も「時習館」と改称されました。明治三年（1870年）、藩主「池田徳潤」は福本藩知事となりましたが、同年十一月に藩財政困窮のため鳥取藩に併合され廃藩となりました。
福本藩が旗本から藩に戻り、二年で消えた経緯は、廃藩置県より前に、自分から消えた藩がありましたにもまとめました。
大名列格の直後に没した喜通
喜通は交代寄合の当主池田喜長の子に生まれ、天保七年（1836年）にわずか9歳で家督を継ぎました。悲願の大名列格を果たした慶応四年（1868年）七月、その喜びも束の間、41歳で急逝しています。跡は子の徳潤（喜延）が継ぎ、最後の福本藩知事を務めました。
二百年ぶりに大名へ戻り、二年で消えた藩
福本藩の来歴は、幕末の諸藩のなかでもかなり変わっています。大名から旗本へ落ち、幕末の最後の年に大名へ戻り、そして二年半で消えたのです。
旗本から諸侯へ
寛文三年（1663年）に池田政直が一万石で立藩したものの、寛文五年（1665年）に政直が嗣子なく没して領地は弟たちに分割され、この時点で藩ではなくなりました。以後は交代寄合という格式の旗本として続きます。
ところが慶応四年（1868年）六月、鳥取藩の蔵米三千五百石を与えられ、石高直しによって一万五百七十三石となり、あらためて諸侯に列しました。約二百年ぶりの立藩です。大名の数が減っていく時期に、逆に大名へ戻った家ということになります。
しかし明治三年（1870年）十一月、藩の財政が立ちゆかず鳥取藩に併合され、廃藩となりました。大名として存続したのは二年半ほどでした。
生野の変を鎮めた藩主
幕末の当主は池田喜通です。文政十一年（1828年）に生まれ、天保七年（1836年）に家督を継ぎました。文久三年（1863年）の生野の変の鎮圧に加わり、元治元年（1864年）の第一次長州征討にも出ています。慶応四年には新政府軍に協力して姫路藩攻めに加わりました。播磨の小さな領主が、攘夷派の挙兵を抑える側から、朝敵となった大藩を攻める側へと回ったことになります。喜通は諸侯に列した直後の慶応四年七月に亡くなりました。
跡を継いだのが池田徳潤です。弘化四年（1847年）生まれで、版籍奉還で知藩事となり、廃藩後は鳥取県の大参事、海外視察を経て東京の区長を務め、さらに兵庫・長崎・宮崎の各県で書記官を歴任しました。明治十七年（1884年）七月に男爵を授けられましたが、明治二十七年（1894年）一月に経済的な理由で爵位を返上しています。爵位を返した華族はごく少なく、この藩の歩みを最後まで象徴するような出来事でした。徳潤は昭和四年（1929年）まで生きています。
神社の境内になった大名庭園
福本の陣屋は寛文三年（1663年）に造られ、街道筋に町家、周囲に藩士の屋敷を配する構えでした。現在は石垣や土塁とともに、池をめぐる大名庭園の一部が残っています。藩主の御殿があった場所に大正期に大歳神社が移ってきたため、その境内として庭園が守られたという経緯です。この旧福本藩池田家陣屋庭園は平成二十六年（2014年）に兵庫県の名勝に指定されました。
藩主家の菩提寺は徹心寺で、本堂と山門が平成十九年（2007年）に兵庫県の文化財に指定されています。歴代藩主の墓所は平成十五年（2003年）に神河町の文化財となりました。藩校は、安政2年（1855年）に7代喜通が開いた乾々館が、明治二年（1869年）に移されて時習館と改められたものです。
池田騒動の後継と、神崎高校の陣屋跡
改易された父・輝澄
初代政直の父・池田輝澄は、池田輝政の四男で、母は家康の娘・督姫です。播磨山崎藩主でしたが、寛永17年（1640）の池田騒動で改易され、因幡鹿野1万石で蟄居し、寛文2年（1662）に没しました。政直はその堪忍分1万石を相続しています。福本藩は、いわば改易された山崎池田家の後継にあたる家です。家格は外様で、松平姓を許されていました。
陣屋跡と藩政廰絵図
陣屋跡の一部は、現在の県立神崎高校の敷地になっています。「明治三年 福本藩政廰」絵図が残っていて、藩主御殿・庭池・学問所・武家屋敷の配置がわかります。学校の周りには遺構や案内板があり、池田家の菩提寺は徹心寺です。
最後の藩主・徳潤
池田徳潤（初名は喜延）は弘化4年（1847）生まれで、昭和4年（1929）に83歳で亡くなりました。明治以降は男爵となっています。
考察：改易の傷を抱えて続いた家
騒動で6万8千石を失った家が、1万石の小藩として幕末まで生き延びた。山崎と福本、二つのページを並べて読むと、池田一門の浮き沈みがよく見えてきます。
福本藩をもっと詳しく
鳥取藩に預けられた輝澄
寛永17年（1640年）、播磨山崎6万8000石の池田輝澄が御家騒動をとがめられて改易されると、輝澄は甥にあたる鳥取藩主・池田光仲に預けられました。輝澄は家康の娘・督姫の子、つまり家康の外孫です。光仲の父・池田忠雄も督姫を母とする輝澄の兄で、鳥取の池田家は輝澄にとってごく近い身内でした。そのため鳥取藩は、輝澄の暮らしを支える堪忍分として、因幡国の鹿野で1万石を与えました（→鹿野藩）。この1万石を子の政直が継ぎ、播磨の神東郡・神西郡・印南郡へ移されて福本藩となります。移った年は寛文2年（1662年）とする資料と寛文3年（1663年）とする資料があります。
こうした成り立ちから、福本の池田家は鳥取藩の支藩のような立場にありました。上の段にある慶応4年（1868年）の蔵米3500石も、この本家の鳥取藩から分けられたものです（→鳥取藩）。
三つの旗本家は明治まで続いた
上の段にあるとおり、福本の池田家は政直の死後に二つ、さらに政武の死後に三つの旗本家に分かれました。寛文5年（1665年）の分割は、まず政武が家を継ぎ、翌年に弟の政済へ3000石を分けたとする資料もあります。分かれた三家は、いずれも明治維新まで続いています。旗本となった福本池田家は、こうして本家と二つの分家という形のまま幕末を迎えました。
大名に列して20日で世を去った喜通
喜通は文政11年（1828年）6月21日、6000石の交代寄合だった6代当主・池田喜長の子として生まれました。慶応4年（1868年）6月20日に1万573石となって大名に列しましたが、わずか20日後の7月10日に亡くなっています。生野の変、第一次長州征伐、そして戊辰戦争の姫路藩攻めと、幕末の5年ほどのあいだに三度も兵を出した当主でした（→姫路藩）。
「徳」の一字は鳥取藩主から
跡を継いだ喜延は、このとき名を徳潤と改めました。「徳」の字は、本家の鳥取藩主・池田慶徳から一字を受けたものと考えられています。慶徳は水戸の徳川斉昭の子で、15代将軍・徳川慶喜の兄にあたる人物です。徳潤は弘化4年（1847年）に江戸で生まれ、明治2年（1869年）6月17日に知藩事となりました。
区長、書記官、そして爵位の返上
廃藩のあと、徳潤は明治4年（1871年）2月に鳥取県の大参事となり、同じ年の5月に海外視察へ出て、明治6年（1873年）12月に帰国しました。東京では明治11年（1878年）11月に浅草区長、明治14年（1881年）6月に京橋区長、明治16年（1883年）5月に麹町区長を務めています。明治17年（1884年）1月からは兵庫県、長崎県、宮崎県で書記官を務め、明治20年（1887年）11月に職を離れました。
明治26年（1893年）11月、徳潤は裁判所から家資分散、いまでいう破産にあたる宣告を受けます。上の段にある明治27年（1894年）の男爵返上は、その2か月後の1月26日のことでした。徳潤が亡くなったのは昭和4年（1929年）5月13日、場所は旧領の福本です。最後の藩主は、陣屋のあった土地に戻って生涯を終えました。
1万573石の軍役は約250人
慶安2年（1649年）に幕府が定めたとされる軍役の規定（案）では、1万石につき235人を出すことになっていました。これを福本藩の1万573石に当てはめると、動員できる兵の目安はおよそ250人です。ただし、この規定は案のままで実際には発布されなかったとする説もあります。福本の池田家が大名だったのは、寛文年間のわずかな期間と、慶応4年から明治3年（1870年）までの2年半ほどにすぎません。
