青野藩／稲葉家１万２千石：稲葉正休 江戸城内で大老堀田正俊を刺殺したため改易の上で廃藩

【江戸城の中で大老を刺して、消えた藩です】

この藩の終わり方は、数ある廃藩のなかでも際立っています。

青野藩は天和二年（1682年）八月、稲葉正休が五千石を加増されて計一万二千石の大名となり成立しました。ところが貞享元年（1684年）八月二十八日、正休は江戸城中で大老・堀田正俊を刺殺し、その場で斬られます。稲葉家は絶家となり、青野藩は廃藩となりました。

赤穂事件の十七年前に起きた、同じ江戸城中の刃傷です。浅野内匠頭の一件はよく知られていますが、その先例にあたる事件で消えた藩が美濃にあったことになります。

そのあとの青野村は幕府領となり、明和七年（1770年）からは大垣藩の預かり地となって幕末を迎えました。

正直に書きますが、幕末の青野で何かが起きたという記録は見つけられませんでした。預かり地の一村として静かに過ぎたようです。青野藩の陣屋跡についても、遺構や石碑の情報を確認できませんでした。

ただしこの地は、もっと古い時代からの要衝でした。中山道赤坂宿の西隣にあたり、古代東山道の青墓宿に隣接します。そして美濃国分寺跡があります。昭和四十三年（1968年）から発掘調査が行われ、いまは伽藍の全体が美濃国分寺跡歴史公園として整備されました。隣接する歴史民俗資料館で出土品を見ることができます。

藩の名は消えましたが、青野という地名と国分寺の跡は残っています。