多良藩／関家３万石：関一政 関ヶ原の恩賞として旧領伊勢亀山藩へ移封のため廃藩

廃藩のあと—四千三百石の旗本が、木曽三川を握っていた

多良藩は慶長五年（1600年）二月に関一政が三万石で置かれ、同じ年の関ヶ原ののちに伊勢亀山へ移されて廃藩となりました。関ヶ原の年に立って、同じ年に消えた藩です。

そのあとに入ったのが高木三家でした。東家・北家・西家の三家、合わせて四千三百石。多良郷の宮村に陣屋を構え、明治維新まで同じ地を支配し続けます。とくに西高木家は「交代寄合」—一万石以上の大名と同等の格式を持ち、知行地に住みながら参勤交代をする旗本でした。

この三家の仕事が並外れていました。幕府の命により「川通掛」、すなわち水行奉行として、木曽三川と流域の河道の監視・整備を代々担当していたのです。その任は幕末まで続きました。

四千三百石の旗本が、日本でも最大級の治水行政を握っていたことになります。名古屋大学に伝わる「高木家文書」は十万点近くにのぼり、重要文化財に指定された分だけで三万二千七百五十六点。そのうち治水関係の資料が一万二千点を超えます。

多良そのもので幕末に何かが起きたという記録は、見つかっていません。

西高木家陣屋跡は平成二十六年（2014年）に国の史跡となりました。埋門をはじめとする石垣群、同家の墓所、長屋門などの江戸時代の建造物が現存します。地下には天保年間の火災の痕跡も残っています。陣屋跡には上石津郷土資料館が建ち、木曽三川の治水に尽くした高木家の歴史を展示しています。牧田川の渓谷である多良峡は紅葉の名所です。

藩祖・関一政の家のその後

多良藩を置いた関一政は、伊勢の亀山を本拠とした国人・関氏の当主です。関氏は鎌倉時代から北伊勢に根を張った一族で、一族の家々を合わせて「関五家」と呼ばれました。父の盛信は織田信長に従い、のちに蒲生氏郷の与力となっています。

関ヶ原のあと、一政は旧領の伊勢亀山に戻り、さらに慶長十五年（1610）には伯耆の黒坂（いまの鳥取県日野町）五万石へ移されました。ところが元和四年（1618）、家中の争いを理由に改易され、大名としての関家はここで終わります。北伊勢の名族は、大名としては関ヶ原から二十年足らずで姿を消したことになります。

島津の退き口と、高木家と薩摩

多良の地は、関ヶ原の戦いの最後の場面ともかかわっています。西軍が敗れた九月十五日、島津義弘の軍勢は東軍の真ん中を突破して南へ逃れ、牧田から多良の山あいを抜けて伊勢方面へ向かったとされます。「島津の退き口」と呼ばれる撤退路が、この地を通っていました。

そのあと多良に入った高木家は、木曽三川の治水を監督する水行奉行を代々務めました。宝暦四年（1754）から薩摩藩が幕府の命で木曽三川の工事を行った宝暦治水でも、高木家は幕府側として工事にかかわっています。関ヶ原で多良を抜けて逃れた島津家の藩士たちが、百五十年後、この地の旗本の監督のもとで多くの犠牲を出しながら川を治めることになったのです。