【藩名】
守谷藩
【説明】
徳川家康の家臣として甲斐国巨摩郡切石1万石を領していた「菅沼定政」は、豊臣秀吉の「北条征伐」後に主君「家康」が関東へ移封になると、北条家に加わって改易された下総相馬氏の旧領である相馬郡に領地を移されることになりました。これが守谷藩の立藩です
その後、寛永19年（1642年）、「堀田正盛」が信州松本から13万石で「佐倉城」に入封しました。この時、守谷はその佐倉領内となりました。正盛の三男「堀田正俊」が1万3000石で守谷領を継いだが、守谷城には入城しませんでした。
天和元年（1681年）最後の城主「酒井忠挙」が転封になるまでの間、城下町としての繁栄をみたが、その後に「関宿藩」久世氏の領地になり、城下町でなくなってからは衰退する一方で周辺の農村と同じ環境になりました。
【幕末の守谷を治めていたのは、坂下門外の変で失脚した老中の家でした】
守谷市の公式の説明によれば、天和元年（1681年）に最後の城主酒井忠挙が転じたあと、守谷は関宿藩久世氏の領地となりました。『旧高旧領取調帳』にもとづく調査でも、相馬郡の守谷・市之代・貝塚・辰新田・台宿・井野・鷲谷が関宿藩領に挙がっています。ただし市域全体が一様だったわけではなく、関宿藩領のほかに天領・田安領・旗本領・社寺領が入り交じっていました。
その関宿藩主久世広周は、幕末の政局のまんなかにいた人です。嘉永四年（1851年）に老中となり、安政の大獄では井伊直弼の強圧的な処罰方針に、閣老のなかでただ一人反対して失脚しました。
井伊が桜田門外で倒れたのち、広周は老中安藤信正の推挙で復帰します。一万石を加増され、安藤とともに公武合体を進めました。ところが文久二年（1862年）一月十五日の坂下門外の変で安藤が襲われると、広周も連座します。同年六月に老中を免ぜられ、八月には一万石を召し上げられたうえ、十歳の嫡男広文へ家督を譲らされました。十一月には永蟄居となります。そして元治元年（1864年）、失意のうちに四十六歳で世を去りました。
藩もまた割れました。佐幕派と勤王派の主導権争いは「久世騒動」と呼ばれます。慶応四年（1868年）四月、佐幕派四十名ほどが関宿城を脱して江戸深川の藩邸に集まり徹底抗戦を唱え、閏四月には勤王派が新政府軍とともに藩邸へ突入して乱闘となりました。五月十五日、藩士が組んだ萬字隊は彰義隊に加わって上野で戦い、隊を率いた二人が討死しています。十二月、広文は五千石を減らされ、隠居させられました。
守谷城跡は低い湿地へ突き出した台地の上にある土の城で、大堀切・曲輪・土塁がよく残ります。昭和四十八年に町の史跡に指定され、平成十六年に守谷城址公園として開かれました。近年は雑木や笹藪の伐採が進み、堀切や曲輪の形が見やすくなっています。なお、天狗党の乱や水戸浪士と守谷との関わりについては、確認できる資料を見つけられませんでした。
【場所・アクセス・地図】
