順助（高松太郎変名） 宛 坂本龍馬の手紙 原書と現代文翻訳

この手紙について

甥・高松太郎（変名・順助）へ宛てた手紙で、資金の融通を切実に頼んでいます。先の手紙に返事がないこと、寺田屋の元金百両が用意できなければ、せめて去年からの金利十八両だけでも送ってほしいこと、利息すら断られては不都合が生じることなどを、率直に訴えています。大事を成す裏で、地道な資金繰りに苦心する龍馬の一面がのぞく一通です。

宛先「高松太郎」とはどんな人物か

龍馬の甥で、海援隊士として龍馬を支えた人物です。のちに坂本直と名乗り、龍馬の跡を継ぎました。身内であればこそ、龍馬は金銭の込み入った相談も打ち明けています。

この手紙が書かれたころ

天下の大事に奔走しながらも、活動を支える資金の工面に苦労していたころの龍馬です。理想を追う裏で、こうした現実の困難とも向き合い続けていました。志士たちの活動は、多くの資金を必要としました。表向きの華やかな政局の裏で、その活動を支える金銭のやりくりが絶えず続いていました。海援隊の活動もまた、資金の確保が大きな課題でした。龍馬は身内の力も借りながら、組織を維持するための工面に努めていました。

暗殺の五日前、伏見の借金と使いの大浜三郎平

宮地佐一郎編『龍馬の手紙』は、この手紙を「続」の十八番に収め、宛先を順助、日付を慶応三年十一月十日と推定しています。本文にあるのは「十一月十日」だけで、年は宮地の推定です。宮地が同じ十一月十日付で収める林謙三あての手紙（百十八番）では、龍馬が大極丸をめぐって苦心する林を気づかっています。高知県立坂本龍馬記念館によれば、龍馬が京都の近江屋で暗殺されたのは十一月十五日で、推定どおりなら、この催促はその五日前に書かれたことになります。

原文の「使の名大浜三郎平」は、使いに立った人物の名が大浜三郎平であることを示しています。宮地が慶応三年五月中旬とする寺田屋伊助あての手紙では、宛名に伏見京橋の回船宿として「大浜濤次郎事　寺田屋伊助様」とあり、寺田屋の側にも「大浜」の名が見えます。ただし三郎平と寺田屋の関係は、この手紙からは分かりません。宛名の順助は、記念館が紹介する太郎の変名「小野淳輔」と同じ読みです。

同じころの京都—近江屋の龍馬

京都の龍馬　慶応三年（1867）十月、龍馬は宿を酢屋から、河原町の醤油商・近江屋（井口新助方）に移していました。幕府の見廻組や新選組が龍馬の身辺を探っていることは知られており、近江屋では土蔵の中に隠れ部屋が設けられていたとも伝えられます。それでも龍馬は、新しい政府づくりのために人と会い続けました。

宛名の順助（高松太郎）　宛名の順助は、龍馬の甥の高松太郎のことです。高松は海援隊の隊士として龍馬のそばで働き、龍馬の死後、その跡を継いで坂本直と名のりました。この手紙は、龍馬が亡くなるわずか五日前のものです。