佐々木 高行【土佐藩出身 海援隊士 幕末亀山社中】

佐佐木高行の生きた時代—明治天皇の側近として

明治の佐佐木　佐佐木高行は、明治になって参議や工部卿などを務めたのち、明治天皇の側近として天皇を補佐する「侍補」となりました。天皇の教育や政治への助言を担う役目で、佐佐木は天皇の信任を受け、長く宮中に仕えています。

日記『保古飛呂比』　佐佐木は、幕末から明治にかけての出来事を詳しく書き残した日記『保古飛呂比（ほごひろい）』を残しました。イカルス号事件の交渉や龍馬とのやりとりなど、この日記にしか残らない記録も多く、幕末の土佐藩と龍馬を知るための大切な史料となっています。

海援隊を支えた土佐藩の重臣

佐々木高行は、土佐藩の武士で、坂本龍馬の海援隊とも深く関わり、藩の側からその活動を支えた人物です。実直で信義に厚い人柄で知られ、土佐藩の中枢にあって、龍馬ら志士と藩とをつなぐ役割を担いました。

明治政府の高官へ

維新後、佐々木高行は明治新政府に出仕し、参議や宮中顧問官などの要職を歴任する高官へと昇りました。天皇を補佐する立場から明治国家の建設に深く関わっています。幕末に志士たちと歩みをともにした人物が、新しい国の中枢を担った、その歩みを示す一人です。

隊士ではなく、隊を監督する側の人でした

当サイトはこの人を海援隊の項目に置いていますが、正確には隊士ではありません。土佐藩の大監察として長崎に駐在し、海援隊と連絡を取り、監督する立場にありました。国立国会図書館の解説も「戊辰戦争では海援隊を指揮して長崎を占拠」と書いています。指揮する側だったということです。坂本 龍馬の側もこの人を目上として扱っていて、書簡では「佐々木先生」と呼んでいます。

長崎奉行所を接収したときの指揮官です

慶応四年正月、長崎奉行が逃げ出したあと、奉行所を接収して警備にあたったのがこの人の率いる一隊でした。その最中に沢村惣之丞が薩摩藩士を誤って撃ち、翌日に腹を切っています。いろは丸事件のときも、大監察として紀州藩との談判に関わりました。隊士ではないけれども、海援隊が藩とつながる結び目にいた人、という位置づけになります。

『保古飛呂比』は、じつは日記そのものではありません

この人が残した『保古飛呂比』は幕末維新の第一級史料として知られますが、東京大学史料編纂所の解題は「厳密には日記ではなく編年体の伝記史料である」と断っています。晩年になってから、手元の日記や書簡、政務の記録をもとに丸橋金次郎へ編纂を委託して作らせたものだからです。王政復古までが完成し、それ以後は集めた史料のまま残されました。原本の大部分は焼失するか行方が分からなくなっていて、いま研究に使われているのは写本六十三巻です。これを全十二冊にまとめた刊本が、昭和四十五年から五十四年にかけて東京大学出版会から出ました。同時代にその場で書かれた日記ではない、という一点は、引用するときに押さえておく必要があります。

参議、工部卿、そして侯爵

維新後は参謀助役から長崎取締、富岡県知事、天草県知事と進み、明治四年には岩倉使節団の理事官として欧米へ渡りました。帰ってからは左院副議長、元老院議官、参議兼工部卿、宮中顧問官、枢密顧問官と昇り、明治四十二年に侯爵を授けられています。関 義臣のページに書いたとおり海援隊からは男爵が何人も出ていますが、侯爵はこの人だけです。もっとも、この人は隊士ではなく監督者でしたし、もとから土佐藩の上士でもありました。明治四十三年三月、七十九歳で亡くなっています。