| 中島 作太郎（中島信行） | |||
| 出身 | 土佐藩 | ||
| 職名 | |||
中島信行は、土佐藩出身の政治家。男爵。
通称は作太郎。
最初の妻は陸奥宗光の妹中島初穂（1877年死去）で、後妻は女性解放運動家の岸田俊子。
土佐国高岡郡塚地村（現・高知県土佐市塚地）の郷士・中島猪三の長男。少年期に耕余塾へ通います。武市半平太の土佐勤王党に加盟、のちに脱藩して長州藩の遊撃隊に加わり、その後坂本龍馬の海援隊で活躍しました。龍馬の死後は陸援隊に参加します。
会津戊辰戦争にも土佐藩士として従軍し、城下を巻き込んだ市街戦では会津藩家老西郷頼母邸で自害しきれなかった子女の介錯をしたとされます。その際は、意識朦朧とする子女に対して味方だと敢えて偽いました。
維新後は新政府に出仕し、外国官権判事や兵庫県判事を経て、ヨーロッパ留学をした後は神奈川県令や元老院議官をつとめました。自由民権運動が高まりを見せると、板垣退助らとともに自由党結成に参加して副総理となります。
保安条例によって横浜へ追放された後、第1回衆議院議員総選挙で神奈川県第5区から立候補して当選。第1回帝国議会に於いて初代衆議院議長に選出されて就任しました。その後は明治二十六年（1893年）にイタリア駐在特命全権公使、同27年（1894年）には貴族院議員に勅選。
明治三十二年（1899年）、療養中の神奈川県大磯別邸にて死去しました。享年54。
中島作太郎の生きた時代—自由民権と初代衆議院議長
中島信行 中島作太郎（信行）は、明治になって政府に入り、神奈川県令などを務めたのち、板垣退助らの自由民権運動に加わりました。明治二十三年（1890）、第一回の帝国議会が開かれると、中島は初代の衆議院議長に選ばれています。龍馬が船中八策で説いた「議会」を、かつての海援隊士が実際に取り仕切ったことになります。
妻・岸田俊子 中島の妻の岸田俊子（湘烟）は、女性の権利を説いて各地で演説をした、日本で最初期の女性の民権運動家として知られます。夫婦そろって、新しい時代の政治と社会の姿を求めた二人でした。
参考資料：Wikipedia日本語版「中島信行」「海援隊」、高知県立坂本龍馬記念館・長崎市亀山社中記念館の公開資料ほか。複数の資料を読み比べ、運営者の言葉でまとめています。
海援隊から議会政治家へ
中島信行（中島作太郎）は、土佐出身で海援隊に加わり、坂本龍馬のもとで活動しました。維新後は新政府に出仕したのち、しだいに自由民権運動へと身を投じ、国会開設を求める運動の中心的な一人となります。
初代衆議院議長
1890年（明治二十三年）、日本で初めての帝国議会が開かれると、中島信行は衆議院の初代議長に選ばれました。刀を手に幕末を駆けた海援隊士が、言論と議会の場で新しい日本の政治を切り開く立場へと転じたのです。幕末の志が近代の議会政治へと受け継がれていった歩みを、体現する人物です。
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海援隊のあと、陸援隊へ移っています
この人の幕末の足取りには、あまり知られていない一段があります。武市半平太の土佐勤王党に加わり、脱藩して長州の遊撃隊に入り、それから海援隊へ来ました。そして坂本 龍馬が近江屋で斬られたあとは、中岡慎太郎が率いていた陸援隊に移っています。海の隊から陸の隊へ、という移り方をした隊士です。もっとも中岡も同じ夜に襲われて二日後に死んでいますから、移った先の隊長もすでにいませんでした。
初代の衆議院議長になりました
維新後は神奈川県令、元老院議官と進み、自由党の結成に加わって副総理になります。そして明治二十三年、第一回の衆議院議員総選挙に神奈川県第五区から当選して、初代の衆議院議長に選ばれました。国会の議場に最初に立った議長が、二十三年前には長崎で船を動かしていた脱藩浪士だったわけです。その後はイタリア駐箚の特命全権公使、貴族院の勅選議員をつとめ、明治二十九年六月五日に男爵を授けられました。同じ日に石田英吉も男爵になっています。
妻は、女性運動の先駆けでした
最初の妻は陸奥宗光の妹の初穂で、明治十年に亡くなっています。後妻の岸田俊子は歌人で、号を湘煙といい、自由民権運動のなかで女性の権利を説いて演説して回った人です。当時、女性が政治の演説をすること自体が珍しく、集会条例で捕らえられたこともありました。中島信行は大磯に別邸を構え、明治三十二年三月にそこで五十四歳で亡くなっています。墓は大磯の大運寺にあります。
