【藩名】
鶴牧藩（鶴牧陣屋）
【説明】
安房国北条藩主であった「水野忠韶」は文政10年（1827年）5月19日、上総国市原・望陀両郡に移封されたことから「鶴牧藩」が立藩されました。忠韶は市原郡椎津村1万7000坪の城地に陣屋を建設します。城主格の大名であったことから、この陣屋は鶴牧城（鶴牧陣屋）と名づけられました。
しかし忠韶は翌年5月27日に68歳で死去し、後を養嗣子の「水野忠実」が継ぎました。忠実は天保13年（1842年）1月19日に死去し、その後を嫡男「水野忠順」が継ぎました。幕末になると明治元年（1868年）4月、「戊辰戦争」のときに鶴牧藩内の市原郡五井村で五井村戦争が勃発します。
この戦争は旧幕府軍の「撒兵隊（約2000）」と新政府軍との間で起こった戦争で、新政府軍は房総一帯の掃討戦を展開していました。この戦で旧幕府軍と新政府軍の狭間にあった鶴牧藩は中立的立場を取り、これにより新政府から安房国長狭・上総国夷隅・市原・埴生・長柄・山辺などの所領を召し上げられました。
代わって上総国市原・望陀両郡に新たな所領を与えられ、翌年の「版籍奉還」で忠順は鶴牧藩知事となりました。忠順は官制・軍制改革を主とした「藩政改革」を行なったが、明治4年（1871年）7月の「廃藩置県」で鶴牧藩は廃藩となりました。
三十年かけて中国の歴史書を校訂した藩
家康の従兄弟の家から分かれました
鶴牧の水野家は、信濃松本藩水野家の分家です。松本藩の初代水野忠清の父は水野忠重で、忠重は徳川家康の生母於大の方の弟にあたります。つまり忠清は於大の甥であり、家康の従兄弟です。水野氏は三河刈谷を本拠とし、忠重の兄信元は織田方として清洲同盟を仲立ちしながら天正三年（1575年）に信長に誅されました。家康の母方というだけで安泰ではなかった家です。その分家が、二百数十年を経て房総の海辺に落ち着きました。
文政十年、安房北条から椎津へ
水野忠韶が安房北条から上総国市原郡椎津村へ移ったのは文政十年（1827年）五月十九日、同年十一月二十六日に「椎津の御居城」を鶴牧と改めて藩が成立します。表高は一万五千石、実高は一万九千九百九石余。このうち七千石以上が丹波に散在する飛地でした。忠韶は若年寄を務めた功で文政八年（1825年）に城主格へ上がっており、入部にあたって約一万七千坪の城地を与えられたため、陣屋でありながら「鶴牧城」と公称しています。江戸湾警備の幕命を受けて居所を移したとする説もあります。
藩の名は、江戸の町名から来たといわれます
「鶴牧」という名は、水野家の江戸屋敷が早稲田鶴巻町にあったことに由来するとされます。ただしその屋敷が実在しなかった可能性も指摘されており、確定していません。なお市原市にはもうひとつ「鶴舞」があり、こちらは明治元年に立藩した井上家の鶴舞藩に由来する別の地名です。二つは関係がありません。
藩校修来館と、鶴牧版史記評林
この藩のいちばんの特色は学問です。三代忠順が創設した藩校修来館では、八歳で就学することを義務づけ、四書五経から武術までを二十五歳まで学ばせました。そして藩儒の指導のもと、中国の歴史注釈書『史記評林』の校訂を約三十年かけて進めます。明治二年（1869年）に刊行されたその版は「鶴牧版史記評林」と呼ばれ、明治天皇への進講に用いられたと伝えられます。市原歴史博物館も、三十年の歳月をかけて改訂を行ったと記しています。一万五千石の小藩が、三十年という時間をひとつの書物に注いだわけです。
恭順していたのに、陣屋が焼けました
慶応四年（1868年）、忠順は新政府への恭順を表明します。ところが同年閏四月六日から七日にかけて、市川・船橋で敗れた旧幕府の撒兵隊が上総へ南下し、五井戦争が起こりました。新政府軍は養老川で対峙し、七日の午後二時過ぎに姉ヶ崎の陣地を落とします。旧幕府側の戦死は五十から六十、負傷は百四十から百五十にのぼりました。このとき椎津村一帯も戦場となり、鶴牧陣屋の外郭が焼けています。藩士五名が旧幕府軍の側で戦死したとも伝えられ、恭順していたにもかかわらず責任を問われて大幅な上知を受けました。この鶴牧藩側の被害については確かな出典を確認できていません。瑞安寺には、このとき亡くなった藩士の墓があります。
陣屋跡は小学校になりました
忠順は明治二年（1869年）に知藩事となり、明治四年（1871年）七月の廃藩置県で免官、藩領は鶴牧県を経て同年十一月十三日に木更津県へ編入されました。忠順は明治十七年（1884年）に子爵を授けられ、明治十七年十二月九日に六十一歳で没しています。鶴牧陣屋の跡はいまの市原市立姉崎小学校の敷地にあたり、校地のなかに城跡を示す石碑と大きなソテツが残っています。周囲にはかつて武家屋敷が広がっていました。
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