吉見藩／遠藤家１万４千５００石：遠藤胤城 明治維新直後に陣屋を移転し立藩された吉見藩

維新の転換期に生まれた吉見藩

吉見藩は、武蔵国横見郡（現在の埼玉県吉見町）に置かれた一万四千石余りの藩で、藩主は遠藤家でした。この遠藤家は、もともと近江の三上藩を治めていた家です。藩主・遠藤胤城は幕末に佐幕の立場を貫いたことから近江の所領を離れることになり、明治維新の直後に武蔵の吉見へ陣屋を移して、あらためて吉見藩を立てました。

近江から武蔵へ

近江の三上藩から武蔵の吉見へ――大名家が所領ごと拠点を移して新たに藩を立てたこの経緯は、幕末維新という時代の大きな変動を象徴しています。旧幕府との関係のなかで進退を迫られた大名家が、新政府のもとで所領を得直して再出発した、その歩みを今に伝える藩です。

吉見藩は郡上藩の後身ではない

まず一つ、よくある誤解を解いておきます。遠藤家といえば美濃の郡上八幡が思い浮かびますが、吉見藩の遠藤家は幕末の郡上藩とは別の家です。

遠藤家が郡上を治めていたのは事実です。しかし元禄五年（1692年）、藩主の遠藤常久が七歳で世を去って跡継ぎがなく、遠藤家は郡上を離れました。跡を継いだ遠藤胤親が同年に常陸と下野で一万石を与えられ、元禄十一年（1698年）に近江の四郡へ移って三上藩（現在の滋賀県野洲市）となります。吉見藩は、この三上藩の後身です。

一方、幕末の郡上を治めていたのは青山家四万八千石の八幡藩で、会津へ向かった凌霜隊はこの青山家の話です。吉見への移転とは関係がありません。

なぜ和泉へ移ったのか

移転の理由は、藩主の願い出でした。近江の三上は山地に囲まれて開発に不便であるのに対し、和泉の吉見は石高が大きく、海にも近く、長屋の建設にも便利である——というのが理由です。

明治三年（1870年）四月十二日に願い出て、四月十四日に認められ、藩庁が三上から吉見へ移って吉見藩が成立しました。そして翌明治四年七月十四日の廃藩置県で吉見県となり、同年十一月に堺県へ編入されます。吉見藩が存在したのは、わずか一年三か月ほどでした。

石高については、三上藩が一万二千石、和泉国内の管轄地の草高も一万二千石と記されています。

遠藤胤城という人

藩主の遠藤胤城（たねき）は天保八年（1837年）の生まれで、幕末には幕府の要職を歴任しました。大坂城青屋口の加番、講武所奉行を務め、慶応二年の第二次長州征伐では講武所の軍勢を率いて出陣しています。同年十一月に陸軍奉行並、翌年三月に奏者番。徳川慶喜の側近にあたる佐幕派でした。

そのため慶応四年一月二十七日、新政府への恭順が不十分であるとして領地を没収されます。返還されたのは同年五月二十九日でした。明治二年の版籍奉還で藩知事となり、明治三年に吉見へ移り、明治四年に免官。明治十一年に「東（とう）」と改姓し、明治十七年に子爵となりました。明治四十二年十一月九日に没しています。

吉見陣屋の跡については、田尻町吉見の春日神社の境内に知藩事の邸と藩士の住居が置かれ、大門は現在の町立小学校の敷地にあったとされます。石碑や説明板があるかどうかは確かめられませんでした。春日神社の境内には「泉州珠葱栽培之祖」の碑がありますが、これは明治のタマネギ栽培の碑で、陣屋とは関係がありません。

凌霜隊——青山家の郡上藩の話

混同されやすいので、郡上の凌霜隊にも触れておきます。

慶応四年四月十日、郡上藩の江戸詰家老・朝比奈藤兵衛の子である朝比奈茂吉が、四十五名を率いて結成しました。茂吉は当時十七歳です。隊名の「凌霜」は霜を凌いで咲く葉菊、つまり青山家の家紋にちなむもので、不撓不屈を意味します。藩は新政府に恭順しながら、江戸詰家老の子が旧幕府方として挙兵したわけで、藩論は真っ二つでした。

四月十一日に江戸を発ち、十六日に小山宿の戦い、十九日から二十三日に宇都宮城の戦い。五月には塩原宿を守り、八月に撤退して会津若松城へ入り、白虎士中合同隊とともに西出丸を守りました。明治元年九月二十二日、会津の降伏に従って投降しています。

そのあとが酷でした。郡上藩預けと決まって十一月に三十五名が郡上へ帰りますが、脱藩の罪人として赤谷の揚屋に監禁されます。湿地で日当たりも風通しも悪く、病死する者が相次ぎました。明治二年五月に寺僧の嘆願で長敬寺へ移されて待遇が改まり、九月に自宅謹慎、明治三年二月十九日にようやく赦免されています。戦死と行方不明が十名、謹慎中に三分の一が病死し、解禁後は郡上を去った者が多かったといいます。郡上八幡城の天守の裏手にある「凌霜の森」に、四十五名の名を刻んだ慰霊碑が立ちます。

なお和泉の大藩である岸和田藩の岡部家五万三千石は、藩論が勤王と佐幕に分かれたものの、戊辰戦争では新政府側につきました。