北条藩／水野家１万５千石：水野忠見 上総国鶴牧藩に移封のため廃藩

【廃藩のあと——藩は消えても陣屋は生き続けた】

最初にはっきりさせておくと、幕末に北条藩は存在しません。文政十年（1827年）に水野家が上総鶴牧藩へ移り、廃藩になっています。水野家の統治はおよそ百年でした。

その前には屋代氏の時代があり、正徳二年（1712年）の万石騒動——年貢の増徴に反発した領民の一揆で家老父子が死罪となり、藩主も失政を咎められて改易されています。北条は二度、藩が消えた土地です。

ところが陣屋のほうは残りました。文久元年（1861年）、近江三上藩の遠藤氏が安房国に五千三百石を領し、旧北条陣屋を役所として使っています。さらに明治元年には駿河田中藩から移ってきた長尾藩の領地となり、明治三年十月には長尾藩の藩庁がここ北条へ移されました。藩は消えても建物は使われ続けたわけです。

幕末の安房は騒がしい土地でした。慶応四年閏四月三日、請西藩主・林忠崇が藩兵七十名と遊撃隊士三十六名を率いて挙兵します。号砲一発とともに自分の真武根陣屋を焼き払っての出陣でした。内房を南下して勝山藩に援兵を強要し、館山にも着陣して十四名を出させています。

板挟みになったのが館山藩でした。藩主の稲葉正巳は若年寄から老中格、そして海軍総裁まで務め、幕府海軍の創設に功のあった人物です。海からは榎本武揚の旧幕府艦隊が館山湾に入り、陸からは請西藩らが迫るなか、全役職を辞して隠退し、家督を譲って新政府に恭順しました。

北条陣屋の跡は千葉県館山市北条の仲町、館山駅から歩いて十分ほどの場所です。遺構は残っておらず、いまは病院や警察署などの官公庁舎が建っています。