川汲峠の戦いとは？雪の峠を腹ばいで登った土方歳三の隊—箱館府兵をはさみ撃ちにした夜を図解でわかりやすく

明治元年（1868）10月24日の夜。蝦夷地・箱館の北東にそびえる川汲峠（かっくみとうげ）は、三尺（約90センチ）を超える雪と氷におおわれ、烈しい風が吹きつけていました。月明かりもない闇の中、九十九折の急坂を、仙台藩の額兵隊の兵たちが腹ばいになって登っていきます。

峠の上から撃ち下ろす箱館府の兵に、正面の部隊は足止めされます。そのとき、間道を回った一隊が敵の背後の山から一斉に撃ちかけました。土方歳三が率いる隊が箱館へ向かう途中で戦った「川汲峠の戦い」を、図とイラストで解説します。

川汲峠の戦いとは？ひとことで言うと

蝦夷地に上陸した旧幕府軍のうち、土方歳三の隊が海ぞいの道から箱館をめざし、川汲峠を守る箱館府の兵を、雪の夜のはさみ撃ちで追い払った戦いです。

なぜ川汲峠で戦いが起きたのか

鷲ノ木への上陸

江戸を脱走した榎本武揚の旧幕府艦隊は、仙台で額兵隊や新選組の生き残りなどを乗せ、北へ向かいました。明治元年10月20日、旧幕府軍およそ3,000人は、箱館の北の鷲ノ木（いまの森町）に上陸します（箱館戦争）。

二手に分かれて箱館へ

旧幕府軍は二手に分かれました。大鳥圭介の本隊は大沼の西を通る本道を南へ、土方歳三の隊は海ぞいに東へ回り、川汲峠を越えて箱館の東の湯の川へ出る道を進みます。箱館を治めていた新政府の箱館府は、両方の道に兵を出して迎え撃とうとしました。本道では10月22日から峠下・七重村で戦いが起きています（峠下・七重村の戦い）。

両軍の顔ぶれと兵力

旧幕府軍（土方隊）

箱館府側

両軍の条件を比べる

戦いの流れ

雪と氷の九十九折

川汲峠の道は、馬がやっと通れるほどの狭い急坂でした。大きな岩が道をふさぎ、両側は断崖、道は九十九折に曲がりくねっています。その道が雪と氷におおわれ、兵たちは腹ばいになって登るしかありませんでした。

頂上からの銃撃で足止め

峠の頂上に陣を構えた箱館府の兵は、登ってくる旧幕府軍に銃弾を浴びせました。本道を登る網代隊・堀口隊は前に進めず、戦いはしばらくこう着します。

背後からの一斉射撃

そのとき、間道を回った菅原隊が、敵の陣の背後の山上から一斉に撃ちかけました。思いがけない方向からの銃撃に、箱館府の兵は大混乱に陥ります。本道の部隊もいっせいに攻め登り、はさみ撃ちにしました。府兵は陣を捨てて逃げ、急な坂から谷へ転げ落ちる者も多かったといいます。

夜通し峠を守る

隊長の星恂太郎は、道が険しいことから深追いを禁じました。いっぽう、勝ったと報告して峠を下りてきた部下には、頂上を守れと叱りつけます。星は自ら松明を持って頂上へ向かい、兵を残して夜通し守らせました。兵たちは木を切って焚き火をし、厳しい寒さをしのいだといいます。

戦いのあと

湯の川から五稜郭へ

峠を越えた土方隊は湯の川へ下りました。本道の大鳥隊も七重村で勝ち、箱館府の知事・清水谷公考は青森へ逃れます。10月26日、旧幕府軍は戦わずに五稜郭へ入りました。こののち土方は松前城攻めへ向かいます（知内の夜襲、松前城・館城の戦い）。

川汲の慰霊碑

峠のふもとの川汲温泉のそばには、この戦いの戦死者をしのぶ「箱館戦争川汲戦戦死者慰霊碑」が建っています。土方たちは峠の手前の温泉に泊まり、湯で疲れをいやしたとも伝えられます。

この戦いが示したもの（筆者の感想）

雪の峠を腹ばいで登り、闇の中で間道を回る。川汲峠の戦いは、旧幕府軍が蝦夷地で最初に味わった北国の厳しさを物語っています。洋式の訓練を受けた額兵隊でも、雪と氷には手こずったはずです。

それでも正面と背後からはさみ撃ちにする作戦は見事でした。そして、勝って浮かれる部下を叱り、自分で松明を持って頂上へ向かった星恂太郎の姿には、指揮官としての責任感がにじみ出ています。

この勝利の2日後、旧幕府軍は五稜郭に入り、やがて「蝦夷共和国」とも呼ばれる新しい政権をつくります。しかしその夢は、わずか7か月で終わることになりました。

現地を歩く ― 川汲峠の戦いの史跡

• 箱館戦争川汲戦戦死者慰霊碑（北海道函館市川汲町、川汲温泉旅館の駐車場のそば）：バス「川汲温泉前」下車すぐ
• 川汲峠（函館市）：いまは国道278号が通る
• 五稜郭（函館市五稜郭町）：旧幕府軍が入った本拠地

あわせて読みたい

• 峠下・七重村の戦いとは？
• 知内の夜襲とは？
• 松前城・館城の戦いとは？
• 箱館戦争とは？
• 幕末の諸隊一覧（額兵隊）
• 戊辰戦争の知られざる戦い一覧

参考にした資料

• 函館市地域史料アーカイブ『南茅部町史』
• はこぶら（函館市公式観光サイト）「箱館戦争川汲戦戦死者慰霊碑」
• 箱館奉行所「箱館戦争の7か月」

※図・イラストはイメージです

禁門の変から箱館戦争まで幕末合戦特集鳥羽伏見・白河口・磐城・秋田戦争・会津・箱館まで、幕末の戦いを年表と進軍図で。
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