盛岡城は岩手県盛岡市にあった南部藩の居城です。関東・東北地方では珍しい総石垣の城であり、天守台は建造されたものの天守自体は幕府への遠慮から造られませんでした。城の位置は北上川と中津川の合流地点の小丘に築かれ、盛り上がる岡（盛大な岡）との意味をこめて盛岡城と命名されたと言われています。
城は本丸を中心に二の丸・三の丸・淡路丸・腰曲輪などからなり完成までに約40年かけたというだけあり、石垣群は壮大です。戦国時代の南部家は出羽の安東氏（のちの秋田氏）や南陸奥の斯波氏との激しい争いを続けていたが豊臣秀吉が「奥州仕置」をする頃には奥羽地方では伊達家・最上家に続く戦国大名でした。
南部家の痛恨事と言えば、豊臣秀吉の北条征伐の際に南部氏に従属していた大浦氏（津軽為信）が南部氏よりも早く秀吉に拝謁し、津軽地方の領地を安堵され一大名として認められてしまったことでしょう。江戸時代の初め、南部家は一時「九戸城（福岡城）」を居城としていましたが、盛岡城の普請が進むとそちらへ本拠を移しました。
明治維新まで南部家が代々この地を治め、明治の廃城令と共に城は破却されました。明治維新では奥羽越列藩同盟に加盟し、新政府軍と戦火を交え新政府側の秋田藩と戦端を開いたが、会津藩の降伏や庄内藩の降伏などにより南部藩も兵を引き藩主以下謹慎しました。現在の盛岡城址は「岩手公園」として整備されており、盛岡城は日本100名城6番に選定されています。
櫓を「天守」と呼び替えた年が分かっています
盛岡城に天守がないことはよく知られていますが、話はそこで終わりません。盛岡市の「史跡盛岡城跡保存管理計画」によれば、天保十三年に「本丸三重櫓を『天守』と改める」という決定がなされています。つまり建物は変えず、呼び名だけを天守に改めたわけです。この年は十二代の南部利済の時代にあたります。
その三重櫓も一度は落雷で焼け、延宝二年から再建が進められました。貞享三年にかけて高石垣が築かれ、赤瓦が葺かれるようになったのも同じ流れです。なお「幕府への遠慮で天守を建てなかった」という説明はよく見かけますが、その理由づけの出典はWikipediaに限られました。
石垣に、積んだ年の銘が入っています
盛岡市の「石垣の美」は、石垣を築いた時期ごとに分けて説明しています。本丸東側が慶長年間、腰曲輪が元和から寛永の初めごろで石を割るときの矢穴が残り、二の丸西側には「貞享三年三月吉日」、三の丸北側には「宝永二年九月二日」という銘があります。石垣そのものが年表になっているわけです。
石は花崗岩の野面石、つまり自然石をそのまま多く使い、割石は角石など一部に限られます。市の保存管理計画によると、石材は約二・二キロ離れた日蔭山や、約十五キロ離れた長岡から採り、寛文七年には北上川を船で遡って運びました。十七世紀前葉から後葉にかけて内曲輪が総石垣になり、近世城郭として一応の完成を見ています。土塁の城が多い東北で、これだけの石垣が異彩を放つ理由がここにあります。
盛岡城・会津若松城・白河小峰城を「東北の石垣三名城」と呼ぶ言い方があり、大正時代の城郭研究家・大類伸の評価が起源とされます。ただしこの由来を伝えるのは伝聞形の記述ばかりで、原典と市の公式資料での裏は取れませんでした。
秋田へ攻め込み、七十万両で国に戻りました
盛岡市の「南部利恭」の項によれば、慶応四年七月、盛岡藩は奥羽越列藩同盟を支持するため、同盟を脱退した秋田藩（久保田藩）へ侵攻しました。九月には終戦を決意し、十月三日に降伏を嘆願。盛岡から白石十三万石への転封を命じられ、翌明治二年に七十万両の献金を条件として盛岡へ復帰しています。明治三年には諸藩に先立って版籍奉還を行いました。
出兵の時期と降伏の日は資料で食い違います。市の公式は七月侵攻・十月三日嘆願、別の資料は八月出兵・十月九日降伏認可です。
南部利剛は慶応四年の敗戦で謹慎を命じられ東京へ護送され、同年十二月に藩主の座を嫡子の利恭に譲りました。利剛を「第四十代」とする市公式の数え方は南部家当主としての代数で、「第十四代」とするのは盛岡藩主としての代数です。華族令で伯爵に列せられたのは、旧中藩知事として南部利恭でした。
建物は入札で払い下げられました
明治五年に城域がすべて陸軍省の用地となり、明治七年に城内の建物が入札で払い下げられて取り壊されました。荒れた城跡に手が入るのは明治三十六年からで、岩手県が公園整備を始め、明治三十九年に「岩手公園」として開園します。設計は長岡安平です。国の史跡に指定されたのは昭和十二年四月十七日。昭和五十九年から市が石垣の修復工事と発掘調査を進めています。
愛称が「盛岡城跡公園」に決まったのは平成十八年九月十五日です。市の公園ページは都市公園としての開設日を昭和三十一年十月十五日、開設面積を九・二ヘクタールとしています。開園年が二つあるのは、公園としての開園と都市公園法にもとづく開設が別だからです。
二の丸には石川啄木の歌碑があります。「不来方のお城の草に寝ころびて 空に吸はれし 十五の心」。昭和三十年十月の建立で、揮毫は金田一京助です。同じ二の丸には新渡戸稲造の文学碑「願わくはわれ 太平洋の橋とならん」も昭和三十七年九月に立てられました。城の草に寝ころんだ十五歳の目に、払い下げから三十年ほどの石垣がどう映ったかは、歌の側からは分かりません。
盛岡城の構造と、盛岡から出た人びと
慶善館から盛岡城へ
盛岡城の前身は、南部氏の家臣・福士氏の慶善館（不来方城）です。南部信直が築城を始め、子の利直が工事を引き継いで、寛永十年（1633年）に全体が完成しました。
白い花崗岩の石垣と御三階櫓
盛岡城は、本丸・二ノ丸・三ノ丸がほぼ一直線に並ぶ連郭式の平山城です。本丸と二ノ丸の間は空堀で隔てられ、廊下橋で結ばれていました。石垣は白い花崗岩で積まれ、東北の城では珍しい総石垣の城として知られます。天守は建てられず、御三階櫓がその代わりとなりましたが、天保十三年（1842年）にこれを「天守」と改めています。
盛岡から出た幕末の人びと
戊辰戦争で盛岡藩を率いて秋田へ攻め込んだ家老の楢山佐渡は、戦後に責めを負い、明治二年に盛岡の報恩寺で処刑されました。藩士の家に生まれた原敬は、戊辰戦争のあと家が苦しくなるなかで育ち、のちに「平民宰相」と呼ばれる内閣総理大臣となります。また、盛岡藩士の大島高任は、釜石で洋式高炉による製鉄に初めて成功し、「近代製鉄の父」と呼ばれました。
場所・アクセス・地図
岩手県盛岡市内丸
