【藩名】
蓮池藩（佐賀藩支藩）
【説明】
蓮池藩は立藩の時期は諸説ありはっきりしないが、江戸時代初期に初代佐賀藩主「鍋島勝茂」の五男「直澄」が佐賀藩領内の佐嘉郡・神埼郡・杵島郡・松浦郡・藤津郡において5万2000石を与えられたことに始まると伝わります。当初、佐賀城三の丸に政庁を構えたが、後に蓮池に陣屋を構えました。
安政元年（1854年）より幕命で5年間の公務猶予が許された代わりに、長崎防備の強化を命じられ、そのための出費で財政がさらに悪化しました。このため蓮池藩では借金が一気に増大しています。
元治元年（1864年）の「第一次長州征伐」では幕府方として1000人の兵を出し、幕末最後の藩主「鍋島直紀」は父の命で京都にも出兵しています。慶応4年（1868年）1月、戊辰戦争が勃発すると新政府に恭順して弟「石井忠躬」を名代に任じ出羽秋田藩に出兵しました。
明治2年（1869年）の版籍奉還で蓮池藩知事に任じられ、明治4年（1871年）7月の廃藩置県で藩知事を免官されて東京へ移りました。蓮池藩は蓮池県となり、その後、伊万里県・佐賀県・三潴県・長崎県を経て佐賀県に編入されました。明治17年（1884年）の華族令で子爵に任じられます。
本家・佐賀藩との関係
蓮池藩は、肥前の佐賀藩（鍋島家）の支藩です。鍋島家の分家が五万二千石を領しました。
幕末、本家の佐賀藩が最新の兵器と技術で新政府軍を支えると、蓮池藩もこれに従います。戊辰戦争では新政府軍に属し、遠く秋田戦争にまで藩兵を送りました。最後の藩主は鍋島直紀です。技術立藩・佐賀を支えた鍋島一門の支藩でした。
直紀は男子に恵まれず、養子の直柔が家督を継ぎました。直柔の子・直和は伯爵松平直亮の娘たちと縁を結び、孫の直方は公爵一条実輝の娘を妻に迎えるなど、明治以降の蓮池鍋島家は名門華族との婚姻を重ねています。直柔自身の子のうち、次男は伯爵堀田正倫の、三男は伯爵葉室長通のそれぞれ養子となり、旧藩主家の血脈は各地の名家へと分かれ広がりました。
【場所・アクセス・地図】
