【藩名】
茂木藩
【説明】
藩祖は「細川藤孝（幽斎）」の二男で、「細川忠興」の弟である「細川興元」です。慶長15年（1610年）の茂木氏の秋田転封の後をうけ、27ヶ村1万54石で入封しました。元和2年（1616年）、興元は「大坂夏の陣」における軍功で常陸国筑波郡谷田部6200石を加増され、藩庁（陣屋）を谷田部に移します。以後、谷田部藩として存続しました。
なお藩庁を谷田部に移転した後も茂木に藩主及び藩主一族が住することもあり、寛政重修諸家譜の「細川興徳」の記載に「茂木あるいは谷田部に住し」とあります。明治4年（1871年）2月、谷田部藩主「細川興貫」は藩庁を茂木に移したが、同年7月には廃藩置県で廃藩となりました。この時の茂木藩は、熊本藩の支藩という位置付けでした。
【廃藩置県の五か月前に、二百五十五年ぶりに戻ってきた藩】
茂木藩は慶長十五年（1610年）、細川興元が秀忠から茂木一万五十四石を与えられて成立しました。この細川家は、肥後熊本藩細川家の分家です。関東では数少ない外様大名でした。
大坂夏の陣の功で元和二年（1616年）に常陸筑波郡で加増され、藩庁は谷田部へ移ります。ただし茂木の陣屋はそのまま残され、藩主やその一族が住むこともありました。
幕末の茂木は、その谷田部藩（細川家一万六千二百石）の領地です。最後の藩主・細川興貫は戊辰戦争で新政府につき、会津若松城攻めに藩兵を送りました。
そして明治四年（1871年）二月八日、興貫は陣屋を再び茂木へ移します。「茂木藩」の復活です。ところがその五か月後、七月の廃藩置県で藩そのものがなくなりました。二百五十五年ぶりに先祖の地へ帰ってきて、五か月で藩が消えたことになります。
天狗党との関わりについては、茂木町域での戦闘や事件の記録を見つけられませんでした。ただし本藩の谷田部は、天狗党が挙兵した筑波山の膝元にあたります。
茂木陣屋の跡は茂木町民センターの駐車場脇で、石碑が立ち裏面に説明が刻まれています。建物の遺構は残っていません。中世の茂木城跡は城山公園として整備され、桜や彼岸花、ロウバイが一年を通して楽しめます。
【場所・アクセス・地図】
