【藩名】
片野藩
【説明】
戦国武将「滝川雄利」は織田信長に仕え、信長没後はその次男「信雄」の家臣となりました。信雄が改易されると豊臣秀吉の家臣として伊勢国神戸に2万石を与えられました。慶長5年（1600年）の「関ヶ原の戦い」では西軍に与したため、改易されました。しかし、将軍「徳川秀忠」に召し出されてその家臣になったことから、常陸片野において2万石を与えら片野藩を立藩します。
雄利の死後、家督は嫡男の「滝川正利」が継いだが、正利には嗣子がなかった上、生来から病弱だったため、寛永2年（1625年）に領地2万石のうち、1万8000石を幕府に返上して2000石の旗本となりました。これにより片野藩は消滅しました。
【廃藩のあと——自分から大名をやめた家】
この藩の終わり方は珍しいものでした。元和十一年・寛永二年（1625年）、二代の滝川正利が「嗣子がなく病弱で幕府の公務に耐えられない」として自ら所領を返上したのです。取り潰されたのでも移されたのでもなく、自主廃業でした。存続は約二十三年です。
初代の滝川雄利は滝川一益の一族で、関ヶ原で西軍について改易されながら、その後に徳川秀忠の御伽衆となって常陸二万石で復活した人物でした。息子が自分から大名をやめてしまったことになります。
正利は旗本に降りて片野領二千石を安堵され、娘婿の滝川利貞が継ぎましたが、元禄十年（1697年）の地方直しで近江へ移されました。滝川家は四代九十五年にわたって片野を支配したことになります。
それ以降、幕末に至るまで片野村がどこの領地だったかは、確かめられませんでした。常陸国新治郡は幕府領と旗本領、志筑藩・水戸藩・牛久藩・府中藩の領地が入り組んでおり、片野がどれに属したかを示す資料に当たれていません。
元治元年（1864年）の天狗党の乱についても、片野との直接の関わりを示す記録は見つかりませんでした。片野は筑波山塊の東麓、八郷盆地にあり、挙兵地からは東へおよそ十五キロ。天狗党の主な行動ルートからはやや外れています。
片野城址は石岡市根小屋にある中世の丘城で、本丸を高さ三メートルの土塁が囲み、南北六百メートル以上にわたって曲輪が連なります。堀や虎口、馬出といった防御の跡も良好に残ります。城主として知られるのは太田資正（三楽斎）——犬に手紙を運ばせた逸話で名高い戦国関東の武将です。
【場所・アクセス・地図】
