中村藩（土佐藩支藩）／山内家３万石：山内豊明 病気による若年寄辞職で将軍徳川綱吉の怒りを買い廃藩

本家・土佐藩との関係

中村藩は、土佐藩（山内家）の支藩で、山内家の分家が土佐の西部・中村を領しました。

ただし、この藩は幕末まで続いた藩ではありません。藩主・山内豊明が若くして役を辞したことが将軍・徳川綱吉の怒りを買い、江戸時代の前期に改易・廃藩となりました。以後、中村の地は本家・土佐藩が治めています。幕末の土佐藩の動きは本家のページをご覧ください。

【廃藩のあと、中村には幡多郡奉行が置かれました】

元禄二年（1689年）の改易のあと、中村は一時幕府の預地となり、最終的に土佐藩の直轄領に戻されました。そして以後、中村には「幡多郡奉行」が置かれます。「中村奉行所」という呼び方ではありません。

中村城の跡は四万十市中村の為松公園です。元和の一国一城令で廃城となりました。昭和四十年に高石垣が発見され、慶長十八年（1613年）に修復されたものと考えられています。いま建つ天守は昭和四十八年（1973年）に犬山城をモデルとして造られた模擬天守で、四万十市の郷土博物館になっています。

この町が「土佐の小京都」と呼ばれるのは、応仁の乱を機に関白一條教房が中村御所を構え、一条房家が中村を京に見立てて碁盤目状の町割りを行ったことに由来します。いまも鴨川や東山といった京都に見立てた地名が残り、大文字の送り火も続いています。

そして幕末の中村から、一人の志士が出ています。樋口真吉です。文化十二年、幡多郡中村小姓町の郷士の家に生まれました。筑後柳川の大石進に入門して大石神陰流の印可を得て、帰郷して中村に家塾を開くと門弟は千人に及んだといいます。その道場は当時の中村で唯一のものでした。

真吉は土佐西部の勤王党の盟主として知られます。武市瑞山が失脚したあとの善後策の協議では自重論を唱えました。坂本龍馬が十六歳で四万十川の改修工事に従事したとき、真吉は龍馬に稽古を勧めています。そして龍馬が脱藩したのち、大坂の市中で再会したとき、困窮の極みにあった龍馬に一両を渡しました。真吉は戊辰戦争にも従軍し、凱旋後に留守居組へ昇進、明治三年に東京で五十六歳で亡くなりました。墓は四万十市土生山にあり、為松公園の三の丸に島村速雄海軍元帥の撰文による彰徳碑が立ちます。

郷土博物館には、日本で四本しか確認されていない七星剣、樋口真吉の『遣倦録』、そして中岡慎太郎の漢詩も収められています。