【藩名】
柳生藩
【説明】
柳生藩の初代藩主ある「柳生宗矩」の死後、1万2500石の所領は長男の「柳生三厳（十兵衛）」に8300石、三男の「柳生宗冬」に4000石、四男の六丸（列堂義仙）に200石、と分知されたため柳生家は大名から旗本となりました。柳生十兵衛（三巌）の死後、柳生宗冬がその家督と遺領を引き継ぎ（4000石は幕府に返上）、さらに寛文8年（1668年）に1700石を加増され、1万石を領する大名に復帰します。
藩庁は従来の柳生の地に柳生陣屋を築きました。代々藩主は将軍家の剣術指南役を務めるため江戸に定府していました。江戸時代を通じて柳生氏が13代にわたって柳生の地を統治し明治時代を迎えました。
将軍家剣術指南役の柳生藩
柳生藩は、大和国（現在の奈良市柳生）に置かれた一万石の藩で、藩主は剣術の名門・柳生家でした。初代・柳生宗矩が徳川将軍家の剣術指南役を務めて以来、柳生新陰流の宗家として代々将軍家に剣を教える特別な家柄であり、その名は「剣の柳生」として天下に知られていました。
剣の名門が迎えた幕末
石高こそ一万石の小藩ですが、将軍家剣術指南役という格式を保ったまま柳生家は幕末を迎えました。武の象徴ともいうべき家が、刀から銃砲へと戦いのかたちが移りゆく時代の転換に立ち会ったことは、武士の世の終わりを象徴する出来事でもありました。
剣の腕で大名になった、日本でただ一人の家
菅原道真の後裔を称する土豪でした
柳生氏は菅原姓を名のり、菅原道真の後裔とも伝えられます。発祥は大和国添上郡柳生郷、いまの奈良市柳生の地です。史実として姿が見えるのは南北朝期の柳生永珍からで、元弘三年（1331年）に南朝方として六波羅探題の勢と戦い、後醍醐天皇から小楊生庄の領主と認められたと伝わります。室町期には木沢長政や筒井順昭に属する小さな領主にすぎませんでした。
六十六歳の石舟斎が、五男を推挙しました
この家を変えたのが柳生宗厳、号して石舟斎です。上泉信綱に新陰流を学び、永禄八年（1565年）に「一国一人の印可」を受けて柳生新陰流を興しました。松永久秀に仕えたこともありますが、天正十八年（1590年）の太閤検地で隠田が発覚して二千石を没収され、無禄の身になります。転機は文禄三年（1594年）五月三日でした。黒田長政の仲介で洛西鷹峯において徳川家康に「無刀取り」を披露し、兵法指南役を請われます。しかし石舟斎はすでに六十六歳を理由にこれを辞し、代わりに五男の宗矩を推挙しました。この一日が、柳生家の運命を決めています。
剣豪から大名になったのは、この人だけです
宗矩は慶長六年（1601年）に徳川秀忠の兵法指南役となり、元和七年（1621年）からは家光に教えました。寛永六年（1629年）に従五位下但馬守、寛永九年（1632年）には初代の惣目付、のちの大目付に就きます。加増は段階を踏み、寛永十三年（1636年）に四千石を加えられて一万石に届き、その数年後に計二千五百石が加わって一万二千五百石となりました。奈良県は「剣豪に分類される人物で大名に昇進したのは日本史上彼一人」と書いています。著書『兵法家伝書』は宮本武蔵の『五輪書』と並ぶ近世武道書の二大書です。
一度、旗本に落ちています
正保三年（1646年）に宗矩が没すると、一万二千五百石は長男の三厳に八千三百石、三男宗冬に四千石、四男六丸に二百石と分けられ、柳生家は大名ではなくなりました。旗本に戻ったのです。ふたたび一万石に達して大名に復したのは寛文八年（1668年）、宗冬が三厳の旧領を相続して千七百石を加えられたときでした。その三厳、つまり柳生十兵衛は、十三歳で家光の小姓として出仕し、寛永三年（1626年）に致仕して柳生で十二年ほど屏居したのち、御書院番として戻った人です。寛永十九年（1642年）に兵法書『月之抄』を完成させ、慶安三年（1650年）三月二十一日、領内の山城国相楽郡大河原村の弓ヶ淵で鷹狩の最中に急逝しました。四十四歳でした。
殿様は江戸にいて、陣屋は焼けたままでした
柳生藩の藩主は江戸に定府していたため、城下はあまり発展しませんでした。さらに延享四年（1747年）には柳生陣屋が火災で焼失し、以後は仮建築のままだったと伝えられます。十三代のうち七代が他家からの養子で、松平家・真田家・松前家などから当主を迎えています。将軍家の剣術指南役という看板とは裏腹に、藩の内実は苦しいものでした。藩校は修文館といいます。
藩を救ったのは、陸奥から来た家老でした
その財政を立て直したのが家老の小山田主鈴です。安永十年（1781年）に陸奥の生まれ、いまの福島県天栄村の出身でした。文化三年（1806年）に二十五歳で江戸の柳生藩に仕官し、大坂の米市場で利益を上げて藩の借金を返します。文政九年（1826年）には国家老として財政再建を成し遂げました。引退の際には藩へ千両を献じ、その前後に三度にわたって計四千両を貸しています。家老が私財で藩を支えた形です。その屋敷が「旧柳生藩家老屋敷」として残っています。石垣は天保十二年（1841年）に尾張の石工が築き、主屋は弘化四年（1847年）八月着工、翌年六月の上棟。昭和三十九年（1964年）に作家の山岡荘八が買い取り、ここで大河ドラマの原作『春の坂道』の構想を練りました。山岡の遺志で奈良市に寄贈され、昭和五十六年（1981年）十一月一日から資料館として公開されています。奈良県指定文化財、昭和五十九年（1984年）三月十四日の指定です。
佐幕から尊皇へ
最後の藩主柳生俊益は嘉永三年（1850年）の生まれで、高家旗本武田信之の五男として生まれ、先代俊順の養嗣子となりました。文久二年（1862年）九月二十五日に襲封、同年十二月十六日に従五位下但馬守。当初は佐幕派として京都の警備にあたりましたが、のちに藩論が尊皇に決し、慶応四年（1868年）一月二十五日に上洛して恭順したと伝えられます。明治二年（1869年）六月二十四日に知藩事となり、このとき俊郎と改名しました。版籍奉還時の家禄は現米五百七十一石です。明治四年（1871年）七月十五日に免官、明治十七年（1884年）七月八日に子爵。大正四年（1915年）に隠居し、昭和二年（1927年）九月二日に七十七歳で世を去りました。
八十六基の墓と、割れた岩
柳生家の菩提寺は芳徳寺です。寛永十五年（1638年）に宗矩が父石舟斎の菩提を弔うために建て、開山は沢庵宗彭でした。いまの本堂は正徳四年（1714年）の再建で、禅宗寺院の六間取り方丈形式、奈良市内で唯一の方丈建築です。平成四年（1992年）三月四日に奈良市の文化財に指定されました。墓所には八十六基が整然と並び、初代宗矩から十二代俊順までの歴代と一族、それに柳生家出身の列堂和尚が眠ります。奈良市内で唯一の大名家墓所として、平成八年（1996年）四月十一日に市の史跡となりました。芳徳寺から七百メートルほどの戸岩谷には、七メートル四方ほどの巨石が真っ二つに割れた「一刀石」があります。石舟斎が天狗と試合ったところ、実は岩を斬っていたという伝承の岩です。
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