関藩／大島家１万８千石：大島光義 家督を継いだ光成が兄弟へ分与したため大名から旗本となり廃藩

【藩は四年で消えましたが、殿様の家は幕末まで残りました】

関藩は慶長五年（1600年）、関ヶ原の功で大島光義が一万八千石に加増されて成立しました。この光義という人は、九十三歳で関ヶ原に参戦した弓の名手と伝わります。

廃藩の理由が変わっています。慶長九年（1604年）に光義が没したとき、遺言によって嫡男の光成は七千五百石しか継がず、残りを三人の弟に分けました。その結果、全員が一万石に届かず大名の資格を失い、関藩は廃藩となったのです。自分の遺言で自分の藩を消したことになります。

ところが、ここからが面白いところです。大嶋家は旗本として残り、幕末まで関を領し続けました。記録では、幕末の関村の領主は「関大嶋氏」とあります。藩は四年で消えたのに、殿様の家は二百六十年後の幕末までこの土地にいたわけです。

そして関といえば刀鍛冶の町です。ただし正直に書きますが、幕末に刀剣の需要が急増したことを示す具体的な記録は見つけられませんでした。関市の資料にも幕末期についての記述は見当たりません。

慶応四年（1868年）四月、美濃の幕府領と旗本領は笠松裁判所の管轄となり、閏四月には笠松県の支配に移ります。明治四年の廃藩置県を経て、同年十一月に岐阜県となりました。

関鍛冶の氏神である春日神社と、関鍛冶伝承館が残ります。関市ではいまも古式日本刀鍛錬の一般公開が行われています。大嶋家の陣屋跡については、自治体の公式な記載を確認できませんでした。